Una zona franca es un territorio delimitado del país donde se gozan de beneficios tributarios, como la excepción del pago de derechos de importación de mercancías, y de exoneraciones de algunos impuestos o una diferente regulación de los mismos. Resumiendo las zonas francas son partes del territorio, pero virtualmente estas fuera del territorio comunitario a efectos de aranceles aduaneros, impuestos ordinarios que rigen en el interior, y en general, a otro tipo de normativas que regulen la importación o exportación de determinados productos y mercancías.Pues bien, últimamente en el Campo de Gibraltar no se habla nada más que de la construcción de zonas francas en Los Barrios (El Fresno), Algeciras (Cortijo Real) y La Línea (sin ubicación) para el crecimiento y el fortalecimiento del tejido empresarial del Campo de Gibraltar. De momento, se ha creado una sede de la Zona Franca de Cádiz en Algeciras en una parcela municipal de 4.000 metros cuadrados cedida por el Ayuntamiento y ubicada en la avenida Juan Pérez Arriete, junto a la Cámara de Comercio. En esta sede se han invertido casi ocho millones de euros (IVA no incluido) cofinanciados en parte por los Fondos FEDER. Coste excesivo para un Centros de Negocios o la sucursal de la sede de la Zona Franca de Cádiz.La Zona Franca de Cádiz se autorizó por Real Decreto de 11 de junio de 1929, así que ya ha llovido desde entonces. Actualmente, este ente público empresarial dependiente del Ministerio de Hacienda, está gestionada por el delegado Especial del Estado, Jorge Ramos Aznar, y su presidencia es ostentada por el alcalde de Cádiz, hasta mayo Teófila Martínez. La gestión diaria de la Zona Franca de Cádiz corresponde al delegado del Estado apoyado por personal técnico especializado, que parece no estar haciéndolo muy bien, pues son muchas las empresas fantasmas que anuncian inversiones millonarias en la Zona Franca que después no cuajan. La última en caerse ha sido la inversión de ocho millones de Carbures, empresa fabricante de materiales compuestos, que iba a ser llamada “Carbures Free Zone”. Carbures iba a construir en el recinto interior de la Zona Franca de Cádiz una factoría innovadora dedicada al sector de la construcción, pero como otras compañías anunciadas ha ido desvaneciéndose de la bahía de Cádiz o de la Zona Franca sin llegar siquiera a realizarse. ¿Ocurrirá lo mismo en el Campo de Gibraltar?El Gobierno del PP está fomentando el crecimiento de algunas de estas zonas francas o especiales a pesar de que el modelo está cada vez más cuestionado. Habría que preguntarse o debatir si la zona franca es una necesidad en el Campo de Gibraltar o por el contrario son imprescindibles las inversiones en infraestructuras ferroviarias o de carreteras con fondos europeos y nacionales para salir del aislamiento de nuestro Puerto y Comarca. Además, y según la Organización Internacional del Trabajo (OIT), en muchos casos el efecto neto sobre el empleo de estas zonas es cero: las empresas simplemente trasladan los puestos de trabajo del resto del país a las zonas francas. Y por qué no resolver los problemas en conjunto de la economía del Campo de Gibraltar con un paro del 40% en lugar de centrarse en la localización específica de estas zonas francas. En ellas se hace demasiado énfasis en los incentivos fiscales y no en lo realmente importante como sería la creación de infraestructuras de calidad y un entorno competitivo para la zona. Además a menos impuestos que recaudar, menos dinero para gastar, invertir y, en consecuencia, generar empleo. De los escándalos, denuncias y sentencias por el caso Rilco, Quality Food y otros en la Zona Franca de Cádiz, mejor hablo otro día o lo leen en la prensa diaria local o nacional.
