En un comunicado, el ministro principal de Gibraltar, Fabian Picardo, ha informado de la liberación del petrolero y ha asegurado que había pruebas de que en el momento de su detención el «Grace 1» estaba llevando su carga, de 2,1 millones de barriles de petroleo, propiedad de la Compañía Nacional de Petroleo de Irán, a la refinería de Baniyas en Siria.

Esto supondría infringir las sanciones impuestas por la Unión Europea a Siria por la represión ejercida por el régimen de Bashar al Assad contra la población civil.

Picardo explica que en las últimas semanas ha mantenido reuniones y conversaciones con representantes de la República de Irán para «tratar de disminuir la tensión» y facilitar la liberación del petrolero «de conformidad con la cumplimentación de todos los requisitos legales».

El 13 de agosto, indica el ministro principal, recibió por escrito una garantía de la República de Irán de que «de ser liberado, el destino del ‘Grace 1’ no sería una entidad sujeta a sanciones de la Unión Europea», así como una solicitud pidiendo la liberación del petrolero.

Al considerar Picardo que con estas garantías ya no existen «motivos razonables» para la detención del buque, este jueves ha retirado los cargos, lo que ha motivado que esta tarde la Corte Suprema de Gibraltar haya decidido liberarlo.

Esta decisión se ha visto obstaculizada por las alegaciones presentadas por el Departamento de Justicia de los Estados Unidos, que había solicitado que se iniciara un nuevo procedimiento legal para que el petrolero continuara detenido.

También en la jornada de hoy cuatro de los tripulantes del «Grace 1», entre ellos el capitán, que habían sido detenidos el 11 de julio, han sido liberados.