La Base Naval de Rota (Cádiz) recibe este martes con una ceremonia formal al navío ‘USS Donald Cook’, el primero de los cuatro destructores estadounidenses que se desplegará en dicha base como parte del escudo antimisiles de la OTAN.

   El destructor, de la clase Arleigh Burke, es la contribución de Estados Unidos (EEUU) a la arquitectura de defensa antimisiles de la OTAN, que la Alianza acordó desarrollar durante la Cumbre de Lisboa en noviembre de 2010 para proteger a las poblaciones europeas de la OTAN contra las crecientes amenazas que plantea la proliferación de misiles balísticos.

   Según los plazos establecidos, el segundo destructor llegará a la Base de Rota el próximo mes de junio, mientras que el Pentágono se limitaba en recientes fechas a apuntar que el despliegue quedará completo «en el curso de los dos próximos años».

   El secretario de la Armada de Estados Unidos, Ray Mabus, se encuentra de visita en España con motivo de la llegada del ‘USS Donald Cook’, siendo recibido este lunes en Madrid por el Príncipe de Asturias y por el ministro de Defensa, Pedro Morenés.

   El acuerdo entre España y EEUU para el establecimiento de los cuatro destructores de la Marina norteamericana y sus tripulantes para contribuir a la defensa contra misiles balísticos de la Alianza Atlántica entró en vigor el pasado mes de junio, e implica las ideas necesarias para las operaciones, administración, mantenimiento, comunicaciones, abastecimiento y almacenamiento de material y servicios de apoyo para una estación naval, incluida una unidad de tierra, mar y aire, un escuadrón de patrulla marítima, escuadrón de reconocimiento aéreo de la flota y destacamento de aeronaves basadas en porta-aeronaves para estacionamiento temporal.

   Del mismo modo, incluye terminal de transporte aéreo militar, despliegue y tránsito de aeronaves de Estados Unidos, atracaderos y fondeaderos y apoyo logístico de la flota, batallón de construcciones, estación naval de comunicaciones, compañía de fuerzas de seguridad, unidad de investigación criminal, destacamento para una terminal de correo aéreo, mando de gestión de contratos de defensa y una instalación de información para vigilancia oceánica de la flota.

   De acuerdo al mismo, también se incluye un depósito naval de combustibles, depósito de almacenamiento y estación meteorológica, así como las instalaciones que permitan el estacionamiento permanente de los cuatro buques y sus tripulaciones en la base.

   Según indicaba a mediados de diciembre el jefe del Estado Mayor de la Armada (Ajema), Jaime Muñoz-Delgado, el despliegue de los cuatro destructores norteamericanos es un hito, un acontecimiento importante para la Armada, sobre todo por los ejercicios de entrenamiento conjuntos que podrán realizar ambos países.

   Asimismo, aseguraba que las instalaciones de la Base de Rota están preparadas para acoger los cuatro destructores, al tiempo que dejaba claro que las labores de mantenimiento de los mismos serán realizadas por ambos países «para ganar economía de escala».