IAM/Redacción
Se trata de Manuel Pimentel, el que fuera ministro de Trabajo y Asuntos Sociales, y actual empresario que ocupa el cargo de presidente de la Asociación Española de Empresas de Consultoría (AEC), sobre el que Ariza ha matizado «que es una personalidad dentro del mundo empresarial de nuestra comunidad autónoma y una persona con una trayectoria política de primer nivel a nivel nacional».Su conferencia, bajo el título «El talento necesario en la España de hoy», se llevará a cabo, como es habitual, en el salón de actos de la UNED en Algeciras y dará comienzo a las siete de la tarde.Manuel Pimentel es ingeniero agrónomo, licenciado en Derecho y diplomado en Alta Dirección de Empresas por la Escuela de Organización Industrial. Fue diputado en el Parlamento andaluz y secretario general del Partido Popular en Andalucía, además de Secretario de Estado de Empleo (entre el 6 de mayo de 1996 y el 18 de enero de 1999) y Ministro de Trabajo y Asuntos Sociales (desde el 18 de enero de 1999 hasta el 19 de febrero de 2000), cargo del que dimitió. El 23 de marzo de 2003 anunció en un artículo periodístico su abandono de la cúpula del PP, efectivo al día siguiente, debido a las discrepancias con la dirección del partido por la decisión de participar en la Guerra de Irak.Con motivo de las elecciones autonómicas de 2004 fundó el colectivo ciudadano Foro Andaluz, que terminó constituyéndose como partido político, presentando una candidatura al Parlamento andaluz basada en el impulso de la región y la reivindicación de sus valores, desde un andalucismo moderado. Pimentel se desvinculó del Foro poco después. No obstante, continúa participando en distintas iniciativas económicas, culturales e históricas.Tras abandonar la política se centró en su faceta empresarial, invirtiendo en numerosas iniciativas cordobesas, entre ellas la creación de las editoriales Almuzara y Berenice (esta última en colaboración con Javier Fernández, director de Plurabelle), o la fundación de Taller de Libros, empresa que reflotó y amplió la actividad de la casi extinta Graficromo (que acabó presentando suspensión de pagos en julio de 2008), todas encuadradas en el Grupo Almuzara y con el objetivo de convertir a Córdoba en la «ciudad del libro».También emprendió una carrera literaria, habiendo publicado numerosas obras de narrativa y ensayo, y colaborando durante los primeros años como columnista habitual en los periódicos del Grupo Joly, editor en Córdoba de El Día de Córdoba. En la actualidad ocupa el cargo de presidente de la Asociación Española de Empresas de Consultoría (AEC), patronal del sector, y es columnista de la revista La Clave. También presenta el programa Arqueomanía, sobre arqueología, que se emite los domingos a las 14 horas en La 2.
