TCAM/REDACCION

El proveedor de almacenamiento de combustible ha dado a conocer a los responsables de mas de cuarenta empresas los pormenores de su proyecto, tanto de su primera fase, que comenzará a operar a finales de enero, como de su futura ampliación, cuyo período de exposición pública acaba de concluir.Manuel Piedra, presidente de AESBA, ha valorado muy positivamente este encuentro, “por la receptividad que ha mostrado Vopak, de la que queríamos conocer qué es lo que está instalando y qué es lo que quiere hacer y por la claridad con la que ha expuesto la realidad de la terminal en Algeciras”.  El director general de  Vopak, Agustín, Silva, el director de Calidad, Seguridad y Medio Ambiente, Juan Jesús Reyes y su responsable del Servicio de Atención al Cliente, Maribel Pérez, han explicado que la capacidad de los 400.000 metros cubicos de que consta esa primera fase está ya cubierta con tres clientes; que en la bahía de Algeciras hay suficiente mercado y que el Estrecho de Gibraltar, con sus 100.000 barcos al año,  ofrece un potencial muy amplio de crecimiento en bunker. El futuro en cuanto al negocio, en palabras de Silva, es difícil de cuantificar, si bien tiene claro que “la industria sigue creciendo”.Piedra se ha mostrado muy satisfecho de ver cómo Vopak reconoce que el bunker representa un negocio en sí mismo, atractivo para las navieras. Con la puesta en marcha de Vopak Terminal Algeciras se da respuesta a la histórica reivindicación de AESBA de crear competencia a nivel de bunker en el Puerto Bahía de Algeciras, actividad hasta el momento en manos de Cepsa y Repsol.Uno de los asuntos que preocupa a las empresas de AESBA es la competencia de Gibraltar y el servicio de aprovisionamiento de buques a través de las denominadas “gasolineras flotantes”. Gibraltar mueve actualmente el 60% del mercado del bunkering en la bahía. Piedra reconoce que “no se le puede poner vallas al campo y que es comprensible que Vopak atienda a cualquier cliente, venga de Holanda o de Gibraltar, pero tal y como ha dicho el director de las nuevas instalaciones lo importante es que vengan clientes y ya intentaremos que se beneficie este lado de la bahía y no el otro”.  Piedra ha recordado la ya también histórica demanda de esta asociación a la Autoridad Portuaria de la Bahía de Algeciras (APBA) para que se produzca una reordenación urgente de los fondeaderos “precisamente para dar cabida al negocio de Vopak”. La nueva empresa moverá un importante número de barcos en la Bahía, con capacidad para transportar 80.000 toneladas de combustible: “esa remodelación es urgente porque el 30 de enero, no empiezan con pruebas, sino que empiezan ya a venir los barcos  para operar”, ha asegurado Manuel Piedra. El presidente de la asociación lanza un mensaje tanto a la APBA como a los representantes políticos para que “podamos coger ese tren del desarrollo de nuestro puerto y para ello es necesario conseguir que las tasas que se paguen en este puerto sean similares a las de Gibraltar”.El director general de Vopak se ha referido al proyecto de VTTI, que va a poner en marcha Endesa en la bahía, un negocio, que según ha apuntado, no tiene por qué representar ninguna competencia para Vopak, dado que su objetivo es la conexión con el oleoducto y por tanto introducir el combustible en el territorio nacional, al contrario que la nueva terminal, donde todo combustible que entre debe salir en barco.  Piedra ha destacado, precisamente, que si bien no ahora, sino de cara a un futuro se abre la puerta a estos negocios para realizar operaciones ship to ship  (avituallamiento de buque a buque atracado en el pantalán) o bien entre barco y barco, atracados cada uno a uno de los lados del muelle, “una maniobra mucho más segura para el medio ambiente”.La primera fase de la terminal marítima de almacenamiento y distribución de hidrocarburos aporta a sus operadores 22 tanques con una capacidad para 403.000  metros cúbicos de productos petrolíferos. Su puesta en marcha abre un amplio abanico de posibilidades de negocio para las empresas del Puerto Bahía de Algeciras. Su ampliación, con una treintena de tanques más, que permitirán almacenar 880.000 metros cúbicos de hidrocarburos, refleja la firme apuesta de una empresa que cuenta con más de 80 terminales en una treintena de países.