IAM/Redacción  Se estima que un 35 por ciento de los habitantes del Campo de Gibraltar mayores de 18 años son hipertensos y la mayoría de ellos no están diagnosticados, según afirma el  Dr. Joaquín Chamorro, especialista en medicina interna del Hospital Quirón Campo de Gibraltar, quien advierte que en los últimos años la prevalencia de esta enfermedad se ha elevado en las comunidades del arco mediterráneo a causa del cambio en los estilos de vida, según datos de la Sociedad Española de Hipertensión. El próximo domingo, 7 de abril, se celebra el Día Mundial de la Salud que la OMS dedica este año a la hipertensión, considerada la enfermedad silenciosa del siglo XXI.El Dr. Chamorro ha advertido de la importancia de controlar la tensión arterial mediante controles rutinarios en cualquier momento de la vida, con especial atención en los pacientes con obesidad, aumento del colesterol o triglicéridos, personas que beben alcohol de forma habitual, diabéticos, personas con una vida sedentaria o que realizan ejercicio físico ocasional, y muy especialmente en personas mayores de  40 años, edad a partir de la cual empieza a subir la incidencia, ya que la hipertensión “es, por lo general, una enfermedad silente que se diagnostica cuando ha desencadenado otra enfermedad”.La hipertensión, o tensión arterial elevada, es un aumento crónico de la presión que el corazón ejerce sobre las arterias para que la sangre llegue a todos los órganos. “La tensión máxima se logra cuando el corazón se contrae y la mínima, cuando se relaja.

Se considera hipertensión  según los criterios establecidos por la Sociedad Europea de Hipertensión en el año 2007, la existencia de cifras mantenidas de presión arterial en valores iguales superiores a  140 mmHg para la presión sistólica (máxima) y superiores a 90 mmHg  para la diastólica (mínima)”, definiéndose como tensión arterial sistólica normal cuando las cifras tensionales sistólica están entre 120 a 129 mmHg y la tensión arterial diastólica se mantiene entre 80 a 84 mmHg. La Sociedad europea para la hipertensión define además un estado de prehipertensión o cifras tensionales en el borde alto de la normalidad cuando las cifras de tension arteriales sistólica están entre 130 y 139 mmHg y la tension arterial diastólica entre 85 a 89 mmHg, que, aunque no requiere tratamiento, si precisa de un estrecho seguimiento por personal médico especializado por su alta probabilidad de desarrollar hipertensión arterial establecida, explica el Dr. Chamorro. Constituye una de las principales causas de morbimortalidad en todo el mundo y se considera la patología crónica no transmisible con mayor incidencia, afectando en mayor medida a los hombres que a las mujeres, hasta la menopausia. A partir de ese momento, “cuando la mujer deja de gozar de la protección de las hormonas, la proporción se iguala”.La hipertensión arterial es cuantitativamente el mayor factor de riesgo para el desarrollo de enfermedad cardiovascular prematura, con especial atención a los síndromes coronarios agudos y el infarto de miocardio, siendo más común este último cuando se asocia a dislipemia, tabaquismo o diabetes, que son los factores de riesgo principales en la aparición de cardiopatía isquémica. Asimismo, la hipertensión es una de las principales causas de los accidentes cerebrovasculares, ya que puede producir trombos o rupturas arteriales, pudiendo dar lugar a hemorragias, daño en las células nerviosas, pérdida de memoria o parálisis. El riñón también sufre las consecuencias de la hipertensión arterial y entre los pacientes hipertensos se produce insuficiencia renal con más frecuencia. Los pequeños vasos del fondo del ojo, también se ven amenazados por la hipertensión, que favorece su rotura y las hemorragias, que puedan llevar incluso a la pérdida de la visión.Aunque en el 90% de los casos se desconocen las causas que la desencadenan, la hipertensión cuenta con algunos factores de riesgo:• La genética: se desconoce el mecanismo de transmisión, pero cuando al menos uno de los dos progenitores ha sido hipertenso, los descendientes tienen el doble de probabilidades de desarrollar hipertensión.• La raza: afecta a la raza negra en proporción de 2 a 1 respecto a la raza blanca.• La edad: la incidencia crece a medida que aumenta la edad.• La obesidad: es uno de los principales factores de riesgo para desarrollar hipertensión arterial, aumentando su incidencia con la edad.• La dislipemia: factor de riesgo independiente de la obesidad y que se asocia a hipertensión arterial.• La diabetes mellitus.• El alcoholismo o personas que ingieren alcohol en cantidades importantes y de forma habitual.• El consumo excesivo de tabaco.• La ingesta excesiva de sodio (sal).• El estrés. • El déficit de vitamina D.Aparte de estos factores, algunos de ellos tratables y que pueden ser modificados con cambios en el estilo de vida, la hipertensión se puede prevenir con una serie de hábitos de vida saludables:• Evitar el sobrepeso: la incidencia entre los obesos es entre 2 y 3 veces mayor que entre el resto de la población.• Consumir una alimentación cardiosaludable, incluyendo potasio (legumbres, frutas y verduras) y fibra, y tomar entre 1,5 y 2 litros de agua al día. • Reduce el consumo de café (no más de 2 ó 3 cafés/día).

• Evitar el sedentarismo y hacer ejercicio regularmente (al menos 30 minutos de ejercicio aeróbico por día).• Evitar el tabaco y reducir el consumo de alcohol• Reducir la cantidad de sodio (sal) que consume, evitar los platos precocinados y recurrir a otros modos de condimentación (maceración en limón, marinados o especias).• Reducir el estrés