La Operación Paso del Estrecho (OPE) 2026 ya está en marcha y vuelve a situar a los puertos de Algeciras y Tarifa en el centro de uno de los mayores movimientos de pasajeros y vehículos entre Europa y África. Este año se prevé un nuevo récord de viajeros, con un incremento estimado del 3% respecto a 2025, mientras ambos puertos absorberán más del 70% del tráfico total de la operación.

Sin embargo, el inicio de la campaña coincide con las crecientes críticas del sector turístico y empresarial por el estado de las infraestructuras viarias del Campo de Gibraltar, especialmente en los accesos a Algeciras y Tarifa.

La Federación Provincial de Hostelería y la Confederación de Empresarios de Cádiz alertan de que las continuas retenciones en la A-7, los problemas de circulación en la N-340 y las incidencias en la A-381 están proyectando una imagen negativa de la provincia justo cuando comienza el mayor flujo de viajeros del año.

La situación preocupa especialmente en el Campo de Gibraltar, donde miles de vehículos procedentes de distintos puntos de Europa atraviesan diariamente la comarca para embarcar hacia Marruecos. Cualquier accidente o incidencia en la A-7 entre San Roque y Algeciras o en la N-340 entre Algeciras y Tarifa puede provocar importantes colapsos en una de las principales puertas de entrada y salida de la OPE.

El sector hostelero advierte de que los visitantes se encuentran con largas retenciones y dificultades de acceso en una zona estratégica para la economía provincial. A ello se suman las obras que afectan a distintos puntos de la red viaria y las limitaciones históricas de las conexiones ferroviarias del Campo de Gibraltar.

La OPE 2026 permanecerá activa hasta el próximo 15 de septiembre y movilizará a miles de profesionales de distintos organismos para garantizar la seguridad y fluidez del tránsito. Además, esta edición incorpora como principal novedad la implantación progresiva de controles biométricos para viajeros extracomunitarios mediante el nuevo Sistema Europeo de Entradas y Salidas (EES).

Mientras los puertos de Algeciras y Tarifa se preparan para asumir el grueso del tráfico marítimo del verano, empresarios y hosteleros insisten en que la mejora de las comunicaciones terrestres sigue siendo una asignatura pendiente para una comarca que cada año se convierte en la principal conexión entre Europa y África.