Cádiz va a vivir este miércoles 18 de septiembre de 2024 la mayor marea astronómica de la última década, provocada por la coincidencia de la Superluna de la Cosecha y su cercanía extrema a la Tierra. Así, durante la tarde de mañana miércoles, las mareas tendrán un coeficiente de marea de 116 (o 1,16, según el baremo que se emplee), será la mayor marea astronómica registrada en la ciudad desde marzo de 2011, cuando se alcanzó un coeficiente de 117.

Este nivel del coeficiente de marea ya comenzó a subir a cifras muy elevadas durante la jornada hoy y se mantendrá el jueves cuando llegará hasta 114. El máximo que puede alcanzar el coeficiente de marea es de 120, lo que da muestras de la magnitud de lo que subirán y bajarán las mareas previstas para mañana.

Las mareas astronómicas son aquellas que están determinadas por la influencia de la Luna y el Sol sobre las aguas de la Tierra. Cuando la Luna está en su punto más cercano a la Tierra, conocido como perigeo, su atracción gravitacional es mucho más fuerte, lo que provoca mareas más altas de lo normal, conocidas como mareas vivas perigeanas.

Este fenómeno se amplifica si la Luna está llena, como ocurre con la Superluna de la Cosecha. En esta ocasión, la Luna estará a 363.300 kilómetros de la Tierra durante la madrugada del 17 al 18 de septiembre, alcanzando una distancia aún cercana durante el día, a menos de 364.000 kilómetros.

El nivel de las mareas se puede ver incrementa por encima de estos coeficiencias que marcan las condiciones astronómicas por cuestiones climáticas, como los temporales, los fuertes vientos y demás. No es el caso previsto para mañana, con una predicción meteorológica sin borrascas. Se espera que la marea alcance un coeficiente de 116 por la tarde, una cifra extremadamente alta que solo ha sido superada en pocas ocasiones en la historia reciente, como en 2011, cuando se registró un coeficiente de hasta 117.

En esta imagen aparece una comparación de los coeficientes de mareas entre ambas fechas, con las horas de las dos pleamar y las dos bajamar:

Imagen: Tablademareas.com

Durante esos días, la ciudad vivió una gran expectación, con cientos de gaditanos acercándose al Castillo de San Sebastián para aprovechar la bajamar aquel sábado 19 de marzo. En aquella ocasión, el coeficiente 117 fue a primeras horas de la madrugada, siendo el coeficiente el mismo que en la jornada de este miércoles 18 de septiembre: 116 durante la mañana.

Otro episodio significativo fue en 2019, cuando las mareas alcanzaron valores entre 113 y 115 durante un fin de semana, elevando el nivel del mar considerablemente y generando preocupación entre los bañistas por la fuerza de las corrientes.

Relación entre la Superluna y las mareas

La Superluna de la Cosecha ocurre cuando la Luna llena coincide con su perigeo, en este caso, a 363.300 kilómetros de la Tierra, la distancia mínima en su órbita. Esta cercanía, que se alcanzará la madrugada del 17 al 18 de septiembre, produce un notable incremento en el nivel de las mareas, conocidas como mareas vivas perigeanas. Durante el día del 18 de septiembre, la Luna estará un poco más alejada, pero seguirá a menos de 364.000 kilómetros, suficiente para generar un efecto astronómico en las mareas.

En 2011, las mareas llegaron a su punto más, y los residentes aprovecharon el fenómeno para explorar zonas normalmente sumergidas. Este año, con la Superluna y el eclipse parcial lunar de la misma noche, se espera que el efecto en el nivel del mar sea igualmente significativo. A lo largo de la costa gaditana, tanto locales como turistas podrán observar cómo la Luna influye sobre las mareas, elevando el nivel del mar hasta cifras excepcionales.

Impacto en las Actividades Acuáticas

En una zona en la que las actividades relacionas con el mar son tan habituales, el efecto de estos coeficientes de mareas es especialmente significativo:

Navegación en general:

• Oportunidades: La subida del nivel del mar debido a la marea alta puede facilitar la navegación en áreas que normalmente no son accesibles, permitiendo que embarcaciones de mayor calado entren o salgan de puertos con menos restricciones.
• Riesgos: Sin embargo, el nivel más elevado del agua también puede causar corrientes más fuertes e impredecibles, especialmente cerca de la costa y en zonas poco profundas. Esto puede suponer un riesgo para barcos pequeños, que podrían verse afectados por corrientes de resaca o cambios repentinos en el nivel del mar.
• Recomendaciones: Los navegantes deben estar especialmente atentos a las condiciones del mar y consultar con antelación los horarios de las mareas para evitar navegar en las horas de máxima marea o durante las pleamares más intensas.

Pesca deportiva:

• Comportamiento de las especies: Las mareas astronómicas suelen alterar el comportamiento de los peces, que pueden cambiar de ubicación, profundizarse o dispersarse debido al aumento del nivel del agua. Las mareas vivas perigeanas tienden a provocar que las especies se desplacen a áreas más profundas durante la pleamar, lo que puede hacer que algunas zonas normalmente buenas para la pesca se vuelvan menos productivas.
• Oportunidades para los expertos: No obstante, para los pescadores deportivos experimentados, estas condiciones pueden ser una oportunidad. Las especies de mayor tamaño, como el atún o el pez espada, suelen acercarse más a la costa en busca de alimento en momentos de mareas extremas, lo que ofrece la posibilidad de capturar ejemplares grandes.
• Recomendaciones: La pesca en bajamar suele ser más efectiva durante las mareas vivas, ya que los peces tienden a concentrarse en áreas donde el flujo de agua es menor.

Vela y navegación deportiva:

• Viento y corrientes: Las corrientes marinas más intensas y la posibilidad de oleaje más alto cerca de la costa pueden hacer que actividades como la vela o el windsurf sean más complicadas. Si bien el nivel del agua más elevado abre oportunidades para explorar nuevas rutas, los cambios rápidos en las corrientes pueden poner en peligro a los navegantes.
• Desafíos: El oleaje elevado durante la pleamar también puede representar un desafío para los veleros y kitesurfistas, ya que las condiciones del mar serán más dinámicas y menos predecibles. Es crucial que los deportistas revisen los pronósticos y las condiciones del mar antes de lanzarse al agua.

Surf y deportes de olas:

• Condiciones favorables: Para los surfistas, las mareas vivas perigeanas pueden ser una gran oportunidad, ya que el oleaje suele aumentar durante estas condiciones, generando olas más grandes y potentes. Las playas de Cádiz, algunas de la capital y de la provincia, podrían ofrecer condiciones ideales para el surf con olas más altas.
• Precauciones: Sin embargo, las corrientes más fuertes pueden hacer que la entrada y salida del agua sea más complicada. Los surfistas deberán tener cuidado con las corrientes de resaca, que pueden ser mucho más intensas de lo habitual en estos días.

Baño y natación recreativa:

• Riesgos: El mayor riesgo durante las mareas astronómicas lo representan las corrientes de resaca y el aumento en el oleaje, lo que hace que la natación sea más peligrosa, sobre todo para personas no acostumbradas a nadar en aguas abiertas. Las autoridades locales suelen emitir alertas en días de mareas extremas, recomendando no nadar durante las horas de máxima marea.
• Recomendaciones: Se sugiere evitar adentrarse en el agua durante la pleamar, cuando las corrientes y el oleaje son más intensos. También es importante prestar atención a las banderas de seguridad en las playas y las indicaciones de los socorristas.

Tras la anterior Superluna, que tuvo lugar el mes de agosto, se produjeron algunos episodios de importantes mareas de resaca, por lo que hay que extremar las precauciones los próximos días.